MICHELIN Latitude Tour HP (LTHP)

Le dessin se distingue par un taux de plein élevé: les quatre rainures circonférentielles restent relativement étroites et les cinq rangées longitudinales sont très rapprochées. Cette compacité laisse beaucoup de gomme dans l’empreinte, notamment près des épaules, ce qui procure une assise franche sur le bitume sec. Elle éloigne en revanche le Latitude Tour HP d’une sculpture tout-terrain ouverte: les faibles intervalles entre pavés offrent peu d’espace pour recevoir puis rejeter la boue ou les matériaux meubles.

Au centre, les rangées sont composées de petits pavés jointifs et non d’une bande monolithique. Cette segmentation donne davantage de mobilité locale à la zone médiane. Sur route sèche, la mise en appui peut donc être un peu moins immédiate qu’avec une nervure centrale lisse, particulièrement lors des petites corrections rapides de trajectoire. La répétition de nombreux bords de pavés multiplie aussi les emplacements susceptibles de s’arrondir sous l’effet des microglissements longitudinaux.

Les épaules restent presque fermées, avec seulement de fines découpes transversales. Leur important volume de gomme soutient les efforts latéraux en courbe, mais les entailles peu ouvertes vers l’extérieur évacuent difficilement les particules sur une piste grasse. Ce dessin privilégie ainsi nettement les surfaces compactes aux terrains déformables.

Enfin, l’association de pavés courts et d’une forte densité d’incisions engendre de nombreux cycles locaux de flexion au passage dans l’empreinte. Lors d’un roulage prolongé et soutenu, cette activité peut produire davantage d’hystérésis qu’une architecture à larges bandes peu découpées. Les quatre canaux continus conservent par ailleurs un débit limité par leur faible largeur: face à une hauteur d’eau importante, ils peuvent atteindre leur capacité de transit plus tôt que des rainures circonférentielles plus ouvertes.