La géométrie du CM986 privilégie des éléments de grande section plutôt qu’une multiplication de petits pavés. Le faible nombre d’incisions conserve des ponts de gomme épais dans chaque bloc: les sommets restent relativement rigides sous charge, avec moins de mouvements internes qu’une sculpture finement découpée. Cette architecture favorise une empreinte mécaniquement stable, mais épouse moins facilement les très petites irrégularités d’un revêtement lisse ou froid.
Au centre, la proximité des éléments anguleux crée des chemins d’appui imbriqués. Lorsqu’un pavé commence à basculer, son voisinage resserré limite son déplacement, ce qui réduit le flottement de la bande de roulement. Les angles polygonaux constituent toutefois des points de concentration des contraintes; les arêtes les plus sollicitées peuvent alors s’arrondir plus vite que le sommet des blocs.
Les rangées décalées empêchent les séparations obliques de former une ligne de flexion unique d’un bord à l’autre. La charge passe ainsi successivement d’un pavé à l’autre plutôt que de solliciter simultanément une rangée transversale complète. Ce déphasage peut rendre la mise en appui plus progressive et atténuer une partie des impacts répétitifs. Les grands évidements latéraux restent néanmoins susceptibles de produire un pompage d’air marqué au contact de la chaussée.
Les passages longitudinaux étant interrompus et raccordés à des branches obliques, l’eau doit changer plusieurs fois de direction avant de rejoindre une sortie latérale. Ces bifurcations favorisent l’évacuation d’un film modéré vers les côtés, mais elles offrent moins de débit rectiligne qu’un profil doté de larges canaux circonférentiels continus. Lorsque la hauteur d’eau augmente, les étranglements entre blocs rapprochés deviennent donc les zones les plus contraignantes.
Les pavés d’épaule, peu soutenus du côté extérieur par les profondes encoches, disposent d’une mobilité supérieure à celle des éléments centraux. Cette souplesse locale aide la bande à absorber les changements d’appui, mais elle augmente le cisaillement au pied des blocs pendant les virages serrés. À répétition, ce fonctionnement peut arrondir leur bord d’attaque et créer une différence d’usure entre l’avant et l’arrière de chaque pavé.